Les analyses quantitative et qualitative sont conçues sous forme de grilles de codage et de lecture (voir les modèles en annexe 2) à appliquer à un échantillon de données.

Cet échantillon est composé d’informations issues de quotidiens, de journaux parlés et de journaux télévisés, en espérant que le web d’information puisse être intégré lors de l’édition 2015. La taille de l’échantillon est fixée au pro rata du nombre de médias diffusés par le pays participant (liste en annexe 1). De cette façon, les résultats compilés au niveau mondial tiennent compte des différences nationales.

Une fois ce cadre général approprié, chaque équipe de recherche l’adapte aux réalités de son terrain médiatique, tant il est vrai que l’information n’est pas diffusée de la même façon en Serbie, en Afrique du Sud ou en Communauté française de Belgique. Le cadre méthodologique fixé par le GMMP se fonde en effet sur les invariants communs à l’ensemble des médias, non sur les particularités nationales et/ou régionales des 108 pays participants.

Pour mener à bien cette adaptation, chaque membre de l’équipe de recherche belge francophone a testé les étapes de recherche sur un ou deux items de l’échantillon et cela, individuellement. Ensuite, lors de séances de mise en commun des résultats des tests, une démarche commune applicable à l’ensemble de l’échantillon a été fixée.

Un exemple ? Pour l’analyse de la presse écrite, le cadre méthodologique du GMMP prévoit de sélectionner quinze articles factuels (hors éditoriaux, cartes blanches, etc.) parmi les plus importants du quotidien. Mais comment les choisir ? Les consignes prodiguées par le GMMP ne suffisent pas, notamment parce que les journaux belges francophones possèdent plusieurs cahiers tantôt thématiques (culture, sport, etc.), tantôt géographiques (cahier national vs cahier régional). Nous avons donc décidé de sélectionner d’abord tous les articles annoncés en une. Ensuite, si le quota des 15 articles n’était pas atteint, nous reprenions le journal à la page 2 et ajoutions à notre première sélection tous les articles rencontrés selon leur ordre d’apparition. Cette façon de procéder nous a permis de conjuguer les priorités du "déroulé" du journal à ses accroches de unes.